Las principales potencias antagonizan en la repartición y control de las colonias, la rebatiña los lleva a enfrentarse en la Primera Guerra Mundial (1914-1919). La Entente conformada por Inglaterra, Francia y Rusia, con apoyo de Estados Unidos e Italia, vencen a las Potencias de Europa Central: Alemania, Austro-Hungría y su aliado Turquía. La Revolución Bolchevique (Octubre 1917) lleva a la práctica la toma del poder por parte de la clase obrera en la URSS.
Se presenta una gran crisis económica mundial del capitalismo (1929). El descontento del reparto mundial de la primera guerra y el surgimiento del régimen nazista en Alemania y fascista en Italia desencadenan la segunda guerra mundial (1939-1945). La URSS con apoyo de Estados Unidos, Inglaterra y Francia (Los Aliados) vencen a Alemania, Italia, Japón y a España que era su apoyo (El Eje).
La URSS con un gran sacrificio en vidas humanas y de recursos consigue derrotar al Hitler con un apoyo de última hora de Estados Unidos y Gran Breteña. Sin embargo, el beneficiario final fueron los Estados Unidos que no tuvieron mayores bajas humanas y de recursos.
Como forma para manejar los problemas internacionales después de la guerra conformaron la Organización de Naciones Unidas -ONU .
Se inicia entonces una puja entre el socialismo y el capitalismo en la arena internacional. En la producción, en la lucha por el sistema económico y social, en los asuntos espaciales y en la cultura.
Al agudizarse el enfrentamiento entre las potencias capitalistas y el mundo socialista se empezó a hablar de la Guerra Fría . En 1948 con el apoyo de la ONU es reconocido oficialmente el Estado de Israel.
En 1957 se produce un gran revés del socialismo soviético de la URSS, a la muerte de Stalin; Niñita Krushov desmonta las bases del socialismo. China, Mao Tse-tung y el PCCh inician una polémica que se mantiene de 1957 hasta 1964 , fecha desde la cual el PCCh condenó al PCUS de revisionista y posteriormente con el retiro de la ayuda soviética, la invasión a Hungría y Checoeslovaquia denunció a la URSS como socialimperialista.
Hoy Estados Unidos es la primera potencia, pretende convertirse en potencia hegemónica, pero la Comunidad Europea, China y los países del tercer mundo le dificultan su pretensión. En Asia tuvo un gran descalabro con los modelos económicos que impulsó bajo el nombre de los “tigres asiáticos”. Cuando lanza la guerra del petróleo en Irak encuentra una decidida resistencia que le está complicando sus planes imperialistas.
